Родион заметил одну странность. Как только ему нравилась женщина, обязательно оказывалось, что у неё есть кошка. Такое совпадение наводило на мысли.
Какое-то кошачье поветрие. Почему ему нравятся женщины, больные кошками? Здоровым такое увлечение назвать трудно.
Рано утром он сидел на работе и рассматривал в соцсети фотографии своей новой знакомой Лоры. Красивое, точёное лицо, изящные руки, нежно прижимающие к себе ленивую чёрную кошку.
"Такое ощущение, - думал Родион, - что все эти проявления чувственности к животным - не более, чем завуалированное обещание любви".
В кабинет заглянул его друг и заместитель Чиж, Коля Чижов. Это прозвище прилепилось к нему в раннем детстве да так и шествовало с ним по жизни.
- Привет! Не помешаю? - спросил он.
- Заходи, раз пришел, - ответил Родион, не отрываясь от экрана монитора.
Чиж прошёл к столу и краем глаза покосился, надеясь узнать, чем таким важным занимается его друг и начальник.
- Новая? - восхищённо спросил он.
- Ага. На прошлой неделе познакомился.
- Крутая... Но вот кошка!
- А что кошка?
- Так она с ней не расстанется. Будешь жить среди лотков с наполнителем и мисок с кошачьими объедками.
Родион задумался. У его предыдущей девушки был кот. Много раз по ночам в туалете он наступал на его лоток. В последний раз особенно неудачно. На этой почве и расстались.
- И вообще, - продолжал Чиж, - эти дамочки с кошечками сначала милые, а потом когти выпускают. Такое ощущение, что они у своих содержанок курсы проходят, как ластиться, шипеть и царапаться. Эгоистки.
Родион задумчиво рассматривал Лору на экране и понимал, в чём-то Чиж прав. Что-то подобное он и сам замечал. Есть какая-то корреляция между кошками и их хозяйками. Грация, независимость, практичность и мгновенная, неожиданная реакция...
Его размышления прервал заместитель:
- Ты думаешь, она будет любить тебя больше, чем свою кошку? Ошибаешься. Ты всегда будешь для неё на втором месте. Или на третьем. Зависит от количества кошек. С возрастом оно увеличивается.
- А ты откуда знаешь? - недовольно проворчал Родион. - У тебя сто лет отношений не было, перебиваешься на подножном корме. Ещё меня учишь!
- Как знаешь, - обиделся Чиж. - Я хотел, как лучше.
- А получилось, что лучше бы не начинал.
Друзья помолчали. Но долго делать это Чиж не умел, поэтому встрепенулся:
- А у меня ещё хуже. Как ни познакомлюсь, так у девушки обязательно есть ребёнок, а то и двое. Так что кошки - ещё меньшее из зол. Они хотя бы делом заниматься не мешают, особенно если их вовремя покормить.
Родион задумался. Детей у Лоры не было, и это было хорошо. Или скрывает? Появилось беспокойство.
Чиж вошёл в раж:
- А ещё бывают больные родственники, сварливые мамаши, кредиты, мечты...
- Шёл бы ты! - прервал его Родион. - Иди, готовь презентацию, завтра проект сдавать!
- Не парься! Успею, - примирительно сказал Чиж и поплёлся к себе.
Родион ещё раз посмотрел на Лору с кошкой. И почему они такие красивые?
- Надо спросить её про детей, мамашу и родственников, - сказал он себе. - Если одна кошка, можно и потерпеть.
Ударница.