Наталья, 47 - 25 июля 2009 00:39

Это была обычная московская гостиница. Советская высотка, построенная без особой фантазии, коробка - мало ли таких в столице? Алексей поднимался в лифте на 13 этаж, улыбаясь про себя. Всякий раз, когда в его жизни маячила эта цифра, судьба совершала резкий поворот, чуть не выбрасывая в кювет своего пассажира на крутом вираже. Он не был суеверным человеком - так, по детской привычке плевал через плечо и пропускал случайного прохожего вперед себя, когда дорогу перебегала черная кошка. А "13" ему всегда приносило какие-то перемены. Это были события всегда неоднозначные, и со знаком плюс, и со знаком минус, но почти всегда интересные и судьбоносные. Лифт распахнул скрипучие двери. Алексей перешагнул устрашающую щель между полом кабины и бетонной плитой холла, застеленной бесконечно длинной ковровой дорожкой когда-то бордового, а сегодня неопределенного, затертого цвета с жуткими зелеными полосами по всей длине. Стена перед лифтом была изуродована двумя кривыми цифрами, намалеванными нетвердой рукой, жутчайшей зеленой масляной краской - "1", а правее и заметно ниже "3". Алексей улыбнулся, вообразив, как кто-то, страшно суеверный, спешно рисовал номер этажа, трижды поплевав за левое плечо, и под конец все-таки грохнулся со стремянки, поскользнувшись на своем же плевке.
Саша, сотрудница Алексея, говорила, что номер угловой, в конце коридора, и, вроде бы, налево. Еще до отъезда из К на главную столичную туристическую выставку, ему не удалось забронировать себе номер в гостинице. Для Сашки постаралась её подружка, которая тоже работала в маленькой турфирме, загодя забронировав номер на двоих. Кажется, её звали не то Вика, не то Вероника, такие имена в 80-е любили давать дочкам в семьях военных. Алексея, идущего по длинному гостиничному коридору, несколько тревожила одна мысль. Его, директора туристического агентства, хоть и провинциального, оставшегося в Москве без крыши над головой, готовы были приютить его помощница с подругой. Складывалась не совсем удобная для его руководящего статуса ситуация. Он старался избегать столь тесных отношений с подчиненными, хотя бы для соблюдения должной субординации. Но что было делать? Девушки приехали в Москву на поезде, несколько раньше, чем прилетел Алексей, и уже разместились в гостинице. Алексей, помыкавшись по Москве в поисках гостевого жилья, и убедившись, что накануне выставки в городе абсолютно нет свободных номеров, решился позвонить Сашке.
- Привет, как вы? Устроились?
- О, привет, шеф, у нас всё ок, ты в какой гостинице остановился? - она обращалась к нему на "ты", а шефом называла, если честно, с определенной долей иронии.
- Мест нет, и меня это, почему-то не удивляет. Кажется, мне придется ночевать на вокзале - сходу надавил на жалость Алексей.
Саша была не очень проницательной и не очень умной девушкой, но толстый намек шефа поняла.
- Если хочешь, я спрошу у Вероники, у нас достаточно большой номер, есть даже диван, но комната всего одна - кокетливо просопела Сашка.
- Я вас не сильно стесню? Как-то неудобно - Алексей говорил это, уже поднимая с пола дорожную сумку, приготовившись к низкому старту.
- Мы вообще-то девушки незамужние, пустим, если приставать не будешь? - Алексей услышал в трубку звонкий хохот Вероники, на секунду представил полуобнаженную, в каких-нибудь необъятных трусах телесного цвета и таком же лифчике с широкими бретельками, Сашку, и, как ему показалось, перестал в этот момент хотеть даже Анжелину Джоли.
- Ну так что, приютите директора? Обещаю не домогаться - он говорил в трубку чистую правду, потому что очень устал и хотел спать.
- Приезжай, конечно - с надеждой на домогательства шефа в голосе, проворковала некрасивая Сашка.
Он была девушкой простоватой, крупной и с глуповатым выражением белесого личика, и совершенно несексуальной. Казалось, её мог бы полюбить какой-нибудь породистьый андалузский бычок, так она напоминала Алексею корову. Шефа совершенно не интересовали недостатки её внешности, потому что все они перекрывались одним огромным достоинством, её главным рабочим качеством - беспрекословной исполнительностью. Алексей не воспринимал свою подчиненную, как женщину, он часто ловил себя на мысли, что у него вообще редко работали симпатичные девушки. Так было спокойней, Алексей об этом знал наверняка. Сашка была незаменима, когда нужно было делать много нудной, но необходимой рутинной работы. Алексей приехал на выставку подписать новые контракты, выпить коньяка и развлечься по кабакам, а Сашку взял с собой для сбора информации. Рутина была стихией таких людей, как Саша, а Алексей умело это использовал, как и положено любому, пусть даже мелкому капиталисту. И тут такой казус - ведь ему пришлось просить об одолжении свою сотрудницу. Алексей понимал, что теряет очки, как директор, но ночевать на вокзале не было никакого желания.
Дверь открыла незнакомая ему девушка.
- Вы+ э+ Вика?
- Вероника. А Вы, наверное. Алексей? Заходите. - она улыбнулась, оглядывая Алексея с головы до ног. При первом знакомстве часто бывает так. Люди смотрят друг на друга, не зная, что сказать. Пауза повисла в воздухе еще и по причине отсутствия в номере Сашки. Слышно было, как шумела вода в душе, Сашка смешно фыркала под струями, словно бегемот. Алексей представил её в душе вообще без нижнего белья, и ему чуть не подурнело. От попытки бегства спасла Вероника.
- Проходите, что же Вы? - она кивнула на старенький, затертый, весь в пятнах и разводах, смутного происхождения диван сизого цвета. Номер был просторный, с небольшим аппендиксом, создающим нишу, в которой стояла широкая двуспальная кровать. .....продолжение в комментах......